Crau

**Qualité et importance** : De par son avifaune exceptionnelle, tant d'un point de vue qualitatif que quantitatif, la Crau figure parmi les sites européens à préserver en priorité, au titre de la directive Oiseaux. Plusieurs espèces nicheuses figurant à l'annexe I de la directive Oiseaux justifient la désignation de cette ZPS. Le Ganga cata maintient ici son unique population française. Le Faucon crécerellette et l'Alouette calandre, espèces menacées de disparition dans notre pays, concentrent en Crau l'essentiel de leur effectif national. En outre, la Crau accueille de 30 à 50% de la population nationale d'Outarde canepetière, et près de 10% de celles de l'Oedicnème criard et du Rollier d'Europe. D'autres espèces remarquables se reproduisent en Crau, telles que l'Alouette calandrelle (forte densité), le Pipit rousseline, le Coucou geai, la Pie-grièche méridionale, la Huppe fasciée, la Chevêche d'Athéna ou le Petit duc scops. Plusieurs espèces nichent à proximité mais fréquentent le site pour leur alimentation (Aigle de Bonelli, Circaète Jean-le-Blanc, Percnoptère d'Egypte, Grand-duc d'Europe, Héron gardeboeufs, etc). Enfin, de nombreuses espèces d'oiseaux utilisent la Crau comme site d'hivernage (Aigle de Bonelli, Milan royal, Busard Saint-Martin, Faucons pèlerin et émerillon, Outarde canepetière, Pluvier doré, Mouette mélanocéphale, Vanneau huppé) ou d'étape (Faucon kobez, Circaète Jean-le-Blanc, Pluvier guignard, etc ). La Glaréole à collier nichait autrefois en Crau (en 1975) mais a aujourd'hui disparu. La Pie-grièche à poitrine rose a quasiment disparu et ne se reproduit en Crau que de façon très exceptionnelle (1 couple observé en 2005). **Caractéristiques** : Dans le Sud de la France, juste à côté de la Camargue, se trouve un paysage surprenant en Europe : une plaine couverte de galets où ne pousse aucun arbre sur des milliers d'hectares. La chaleur et la sécheresse rappellent plutôt les bords du Sahara que les paysages typiques de la Provence. On se trouve dans l'une des dernières steppes d'Europe, delta fossile de la Durance. Une flore et une faune uniques en Europe, adaptée aux dures conditions de vie de ces régions, ont pu coloniser ce milieu hostile à la vie des hommes. Ceux-ci ont néanmoins trouvé un mode de vie adapté aux contraintes des steppes : le pastoralisme. La steppe de Crau, dite Crau sèche, est ceinturée par la Crau dite verte, formée principalement de prairies de fauche (irrigation gravitaire) et de diverses cultures (maraîchage, arboriculture). Certains secteurs sont pourvus d'un important maillage de haies. **Vulnérabilité** : La préservation de l'avifaune patrimoniale de Crau dépend étroitement du maintien d'une agriculture respectueuse de l'environnement, notamment de l'élevage ovin (pastoralisme) et de la culture du foin de Crau. **Désignation** : ZPS étendue début 2007 (11872 ha -> 39333 ha) afin de mieux prendre en compte les secteurs propices à l'Outarde canepetière, à l'Oedicnème criard et au Rollier d'Europe. Les principaux critères ayant conduit à la proposition d'un périmètre largement étendu à l'ensemble de la Crau sont les suivants : § Prise en compte de l'ensemble de l'avifaune d'intérêt communautaire, et plus particulièrement de l'Outarde canepetière, de l'Oedicnème criard et du Rollier d'Europe ; § Continuité écologique au sein du site, ainsi qu'avec les autres sites alentour (Alpilles, Crau humide) avec lesquels la Crau présente une fonctionnalité (ex : hérons nichant dans les marais alentour et s'alimentant quotidiennement en Crau) ; § Gestion globale, dynamique et intégrée sur l'ensemble du territoire ; § Durabilité, c'est-à-dire s'inscrivant dans une perspective à moyen et long terme (évolution du contexte agricole notamment, donc des milieux, offrant d'éventuelles possibilités de réhabilitation). § Cohérence et convergence avec d'autres outils de gestion et de valorisation du territoire, s'inscrivant dans un objectif de développement durable. ---------------------------------------- Le périmètre du site comprend 7 emprises du ministère de la défense, qui sont primordiales pour l'exercice de ses missions. Armée de terre : En premier lieu, le parc à ballon, terrain nu affecté à l'Armée de Terre est inclus dans le périmètre Natura 2000. En second lieu, une partie du dépôt de munition de Miramas, affecté à l'armée de terre, est inclus dans le périmètre Natura 2000. Armée de l'air : En premier lieu, la piste du Rus, piste de dégagement pour l'aviation, affectée à l'armée de l'air, est incluse dans le périmètre Natura 2000. En second lieu, la piste du Vallon, qui est une emprise affectée à l'armée de l'air et qui comporte un centre de transmission, est incluse dans le périmètre Natura 2000. En troisième lieu, la piste de Vergières, qui est une emprise affectée à l'armée de l'air et qui comporte un centre d'essai à basse altitude est incluse dans le périmètre Natura 2000. En quatrième lieu, le centre d'émission des Chanoines, qui est une emprise affectée à l'armée de l'air et qui comporte des installations de transmission, est inclus dans le périmètre Natura 2000. En cinquième lieu, le Paty, contigu à la base aérienne 125, affecté à l'armée de l'air, comportant des installations de transmission de la défense est inclus dans le périmètre Natura 2000. De manière générale, la labellisation Natura 2000 des terrains du ministère de la défense ne devra pas remettre en cause les activités dont ils sont le support, leur entretien ou leur desserte. En outre, le classement de ce site Natura 2000 ne devra pas conduire à remettre en cause le survol dans les espaces aériens qui sont associés aux emprises militaires incluses dans le périmètre Natura 2000 ou bien associés aux emprises militaires environnantes. En particulier, le survol à très basse altitude dans les espaces aériens de même que des atterrissages sommaires devront être pérennisés. Le caractère confidentiel des activités de défense qui s'y déroulent devra également être préservé. **Plan de gestion** : Document d'Objectifs des sites Natura de Crau (SIC et ZPS). DOCOB approuvé par le Préfet des Bouches-du-Rhône en 2004. CFC / DIREN PACA. **Mesures de conservation** : Document d'Objectifs des sites Natura de Crau (SIC et ZPS). DOCOB approuvé par le Préfet des Bouches-du-Rhône en 2004. Actualisé en 2013-2015.