Rivières à Moules perlières du bassin de l’Ance du Nord et de l’Arzon

**Qualité et importance** : Le site « «Rivières à moules perlières du bassin de l’Ance du Nord et de l’Arzon» comptabilise une des plus belles populations de moules perlières au niveau national. Ce constat ne doit pas faire oublier que la situation s’est fortement dégradée depuis un siècle, d’après les témoignages locaux et les dernières investigations (2009, 2010). Le maintien dans un bon état de conservation des populations existantes passe par le maintien dans un bon état de conservation et/ou la restauration des cours d’eau, habitats de la moule perlière. L’ensemble des milieux qui jouent un rôle dans la fonctionnalité hydrologique et écologique des cours d’eau sont également à préserver, et en particuliers les habitats naturels d’intérêt communautaire. La préservation, voire la restauration, de la qualité de l’eau et des sols, le rétablissement de la libre circulation des espèces et de l’écoulement des eaux sont aussi des éléments clefs de cette fonctionnalité. **Caractéristiques** : S’agissant d’un site linéaire, les pourcentages de couverture ont été déterminés sur le périmètre d’inventaire sur une largeur de 200 mètres de part et d’autre du centre des cours d’eau désignés. Le site est composé de linaires de cours d’eau situé en Auvergne dans le département du Puy- de-Dôme (63), de la Haute Loire (43) et en limite du département de la Loire (42). Les cours d’eau principaux sont l’Ance et l’Arzon, deux affluents directs de la Loire en rive gauche. Le site se situe dans les Monts du Forez entre Saint-Anthème et Jullianges. La localisation du site sur roches granitiques lui confère un sol acide. La pluviométrie est conséquente (800 mm/an). Ces conditions soumettent les rivières à un régime pluvio-nival avec des débits importants à la fonte des neiges et des étiages souvent très marqués. Le site est situé dans un secteur essentiellement rural, caractérisé par d’importantes plantations d’épicéas et des surfaces agricoles essentiellement en prairies. L’agriculture et la forêt ont des proportions de surfaces équivalentes. **Vulnérabilité** : On distingue deux principales causes de disparition de la moule perlière : les aménagements lourds impliquant une modification profonde du milieu et la pollution des eaux (chimique et eutrophisation).