Gorges de la Loire aval

**Qualité et importance** : Le site des Gorges de la Loire aval a été inventorié au sein de la Zone Importante pour la Conservation des Oiseaux ZICO RA09 " Plaine du Forez " (département de la Loire) pour la nidification d'espèces remarquables et plus particulièrement pour les rapaces. Les principaux habitats naturels favorables aux oiseaux sont : - les milieux rocheux ; - les boisements avec de grands arbres ; - les landes ; - les milieux agricoles favorables aux espèces prairiales et servant de zone de chasse pour tous les rapaces ; - le plan d'eau de la retenue de Villerest. L'intérêt du site au titre de la directive Oiseaux réside dans la présence d’une mosaïque de milieux permettant la nidification de plusieurs espèces remarquables d'un grand intérêt patrimonial. Les zones rocheuses des gorges accueillent en effet le Grand-duc d'Europe, alors que les boisements sont favorables au Circaète Jean-le-Blanc, à la Bondrée apivore, au Milan noir et au Milan royal. Les boisements accueillent également d'autres espèces de rapaces comme l'Epervier d'Europe, la Buse variable et le Faucon crécerelle. Le site est aussi un lieu important pour les espèces des milieux agricoles. En effet, les zones en déprise avec des landes permettent la nidification des Busards Saint-Martin et cendré, ainsi que très probablement de l'Engoulevent d'Europe. Les secteurs de prairies avec quelques haies sont favorables à l'Oedicnème criard, l'Alouette lulu et la Pie-grièche écorcheur. Le Bihoreau gris utilise le site comme zone d'alimentation. Le Goéland leucophée est désormais présent toute l'année en petits effectifs sur le site. Avec la retenue de Villerest, cet espace est une halte migratoire pour le Balbuzard pêcheur et un site d'hivernage pour certains oiseaux d'eau (Anatidés surtout, mais aussi Grand Cormoran, Héron cendré, Foulque macroule…). **Caractéristiques** : Les gorges de la Loire aval (par opposition aux " gorges amont " à l'amont de St-Just - St-Rambert), correspondent au seuil topographique de Neulise. Autour du plan d'eau de la retenue de Villerest (760 ha environ), elles s'étendent sur plusieurs milliers d'hectares composés de versants couverts aujourd'hui de landes et boisements entourés de prairies. Ces gorges sont toutefois moins escarpées que les gorges amont. **Vulnérabilité** : Vulnérabilité : L'intérêt ornithologique du site est soumis à l'évolution des milieux présents suite à la déprise agricole : le boisement des versants par abandon du pâturage des prairies et des landes est de plus en plus important et nuit aux espèces des milieux ouverts. Plus localement, les activités de loisirs et la fréquentation qu'elles engendrent peuvent être une source de dérangement pour des espèces sensibles et notamment pour les rapaces qui représentent un grand intérêt pour ce site. **Mesures de conservation** : Le document d'objectifs de la Zone de Protection Spéciale FR8212026 « »Gorges de la Loire aval » a été validé pat le Comité de pilotage du 7 mars 2012. OBJECTIFS ET PRINCIPES DE GESTION A - Objectifs de gestion des espaces agricoles L'objectif principal pour l'ensemble du site est de maintenir une activité́ et des espaces agricoles qui restent compatibles avec l'intérêt écologique des gorges de la Loire. Il peut être précisé́ par des objectifs plus locaux : - Limiter la fermeture des milieux liée à la déprise agricole - Inciter à des pratiques extensives de pâturage - Améliorer la qualité environnementale des secteurs agricoles du plateau - Préserver, voire renforcer, le maillage bocager - Mettre en place une gestion spécifique des friches de petite surface incluses en zones agricoles favorables aux Busards. B - Objectifs de gestion des boisements L'objectif principal sur l'ensemble du site est de ne pas intervenir sur les boisements naturels anciens tout en permettant les interventions de reconquête de milieux ouverts au niveau des lisières récemment enfrichées. En cas d'intervention, l'objectif sera d'inciter aux bonnes pratiques forestières en cas d'exploitation. C - Objectifs transversaux a) Objectifs de prise en compte des enjeux locaux de conservation : - Accompagner l'élaboration des documents d'urbanisme pour une bonne prise en compte de l'avifaune et de ses habitats naturels. - Organiser la fréquentation et les projets sur le site en tenant compte du risque de dérangement et de dégradation des habitats. - Prévenir les perturbations des espèces les plus sensibles (rapaces). b) Objectifs d'information et de sensibilisation : - Sensibiliser l'ensemble des acteurs locaux aux enjeux écologiques du site. - Soutenir la concertation entre les différents usagers et gestionnaires d'espaces dans une perspective de valorisation et de préservation du patrimoine naturel. - Sensibiliser le public scolaire et le grand public. c) Objectifs de connaissance et de suivi : - Améliorer la connaissance des milieux naturels du site pour préciser leur gestion. - Suivre les évolutions du milieu et les populations des espèces d'intérêt communautaire. - Suivre et évaluer la réalisation du document d'objectifs. INSTRUMENTS CONTRACTUELS, REGLEMENTAIRES ET FINANCIERS (existants) : - Programme Loire Grandeur Nature pour les bords de Loire