Etangs du Forez

**Qualité et importance** : Les étangs du Forez sont anciens et tous artificiels. On en dénombre actuellement près de 300. Ils sont peu profonds (1 mètre en moyenne) et ne subissent pas la pratique de l'assec cultivé. La vocation première des étangs est piscicole (pisciculture extensive) et cynégétique. Ces milieux sont pour la majorité d'entre eux utilisés de manière traditionnelle. Le site Natura 2000 "Etangs du Forez" compte cinq étangs, qui sont les suivants : - Ronze d'une superficie de 24,22 ha, dont 12 ha d'eau ; - Plantées d'une superficie de 11,58 ha, dont 6 ha d'eau ; - Poncins d'une superficie de 11,28 ha, dont 4,8 ha d'eau ; - David d'une superficie de 29,33 ha, dont 14 ha d'eau ; - Biterne d'une superficie de 38,81 ha, dont 22 ha d'eau. Sur ce secteur ont été identifiés 7 habitats d'intérêt communautaire, dont un habitat prioritaire : les forêts alluviales à Aulnes et Frênes (91E0*). La majorité de ces habitats est étroitement associée à la présence de pièces d'eau sur le site. Ces habitats se répartissent inégalement et leur représentativité est variable d'un étang à l'autre. Ce site compte l'une des deux seules stations de la Caldésie à feuilles de Parnassie (Caldesia parnassifolia) de Rhône-Alpes. La plaine du Forez (Loire) et l'Isle Crémieu (Isère) sont en effet les deux seules stations connues à ce jour en Rhône-Alpes pour cette plante d'intérêt communautaire et les deux seules stations françaises situées en zone biogéographique continentale. Les populations peuvent être très variables selon les années. Cette plante aquatique, qui peut s'adapter à une variation importante du niveau d'eau, est notée régulièrement sur certains étangs du site. La Marsilée à quatre feuilles (Marsilea quadrifolia), autre espèce d'intérêt communautaire, est relativement abondante sur le site et plus globalement sur les étangs de la plaine du Forez (environ un tiers des étangs) ; mais cette petite fougère aquatique « espèce à éclipse » présente de fortes variations annuelles. Le Sonneur à ventre jaune (Bombina variegata), bien que recensé sur la plaine du Forez, n’a pas été noté sur le site, bien que ses conditions de vie soient réunies aux abords de certains étangs (aulnaies marécageuses, prairies humides, fossés…). Le Cuivré des marais (Thersamolyceana ou Lycaena dispar) a été recensé, notamment sur les secteurs de Biterne et David. Des inventaires ont montré que certains secteurs servent de terrains de chasse à plusieurs espèces de chauves-souris, dont la Barbastelle (Barbastella barbastellus), une colonie de reproduction d’environ 70 individus étant connue à proximité des étangs Poncins. Ce site, qui possède un intérêt pour ses habitats et sa flore des étangs et grèves, est également remarquable pour les oiseaux, notamment les anatidés et les espèces paludicoles (vivant dans les roselières). Il est d’ailleurs intégré dans la zone de protection spéciale FR8212024 « Plaine du Forez ». **Caractéristiques** : Situé au coeur du département de la Loire, la plaine du Forez occupe le bassin d'effondrement limité au nord par le seuil de Neulise, au sud par les gorges de la Loire, à l'ouest par les monts du Forez et à l'est par ceux du Lyonnais. Cette plaine résulte de l'effondrement des portions de socle qui n'ont pu résister au soulèvement alpin. Ce fossé s'est rempli de sédiments lacustres et fluviaux tertiaires créant une mosaïque de dépôts remarquables. **Vulnérabilité** : Vulnérabilité : Certains facteurs sont directement mis en cause quant à la raréfaction des populations de Caldésie à feuilles de Parnassie (espèce emblématique du site) : - destruction des zones humides (assèchements, drainages, endiguements...) ; - suppression de la végétation aquatique et des roselières ; - pollutions liées aux pratiques agricoles exercées sur les bassins versants (pesticides…); - culture du fond des étangs en assec (destruction du rhizome par labour) ; - consommation de cette plante par le Ragondin (Myocastor coypus) ou le Rat musqué (Ondatra zibethicus) ; - sur-piétinement des berges d'étangs par les bovins (tassement et enrichissement en matières organiques). **Plan de gestion** : OBJECTIFS et PRINCIPES de GESTION (à préciser avec les acteurs locaux) : Les objectifs de gestion du site seront définis et précisés lors de l'élaboration du document d'objectifs. **Mesures de conservation** : Le document d'objectifs a été validé par le Comité de pilotage du 20 avril 2011. PRINCIPAUX OBJECTIFS et PRINCIPES de GESTION : - Maintenir voire favoriser le maintien des habitats et des espèces d’intérêt communautaire qui se traduit par la préservation des conditions de vie de nombreuses espèces patrimoniales des étangs. - Conforter les principales activités socio-économiques (chasse et pisciculture) garantes du maintien des étangs et donc des habitats et espèces d'intérêt communautaire. - Maîtriser l’alimentation en eau des étangs et sa qualité par l'optimisation de la ressource en eau et l'analyse de la qualité des eaux. Parallèlement aux 3 objectifs principaux, 4 objectifs transversaux ont également été validés par le COPIL du 17 novembre 2010 : - Poursuivre et harmoniser les suivis scientifiques (faune-flore-habitats) déjà en place sur les différents sites - Informer et sensibiliser les acteurs locaux et le grand public aux enjeux de préservation de « l'écosystème étang ». Pour les sites ouverts au public (étangs de Biterne et David) : développement d'un accueil du public responsable et maîtrise de la fréquentation - Développer les échanges techniques et scientifiques transversaux entre les gestionnaires des différents sites (méthodes de travaux de restauration et d'entretien, gestion de la fréquentation, suivis scientifiques) - Conduire une animation et une coordination de la mise en œuvre du document d'objectifs en concertation avec les acteurs des sites (gestionnaires et propriétaires) et en cohérence avec le document d'objectifs de la ZPS FR8212024 « Plaine du Forez ».