Basse Ardèche urgonienne

**Qualité et importance** : Beaucoup de milieux différents sont représentés sur ce vaste site : pelouses, chênaies vertes et chênaies pubescentes, landes, prairies humides, petits ruisseaux intermittents... plus ou moins dispersés. Les pelouses à orchidées, par exemple, sont morcelées dans le paysage. Le site comporte un écosystème aquatique remarquable, au fonctionnement peu altéré (rare en milieu méditerranéen), important pour les espèces de poissons de l'annexe II de la directive Habitats. Ce site est très riche en espèces de plantes, insectes, reptiles et amphibiens. De nombreuses espèces méditerranéennes trouvent là leur limite nord d'aire de répartition. La forêt de Bois Sauvage, essentiellement domaniale, est d'une grande richesse entomologique. La rivière Ardèche, ses affluents et les secteurs alentours représentent un réel corridor biologique pour certaines espèces de la faune et de la flore, et notamment les poissons tels que les Aloses feintes, l'Apron, les Anguilles et même la Lamproie de Planer dont la présence avait été notée lors d'un inventaire réalisé par le CSP (Conseil supérieur de la pêche). C'est également un corridor biologique pour d'autres espèces : odonates, Castor, Loutre... La faune cavernicole (dont les chauves-souris) y est exceptionnelle. Ainsi sur la basse vallée de l'Ibie (commune de Vallon-Pont-d'Arc), 17 espèces de chiroptères ont été inventoriées à ce jour, dont 10 espèces de l'annexe II de la directive Habitats. Les grottes du Louoï de du Dérocs sont les seuls sites connus d'hivernage du Rhinolophe euryale en nombre significatif d'individus en région Rhône-Alpes. Elles abritent également en hiver du Grand Rhinolophe et du Petit Rhinolophe. Ces deux grottes ont été classées " d'intérêt international " dans l'inventaire des gîtes cavernicoles d'intérêt majeur pour les chiroptères en Rhône-Alpes (de novembre 2005). Ce secteur de la basse vallée de l'Ibie fait l'objet d'une proposition d'arrêté préfectoral de protection de biotope (APPB), du fait de son grand intérêt écologique non seulement pour les chiroptères, mais également de nombreuses autres espèces protégées : oiseaux, amphibiens, insectes… Ce secteur présente des milieux naturels variés tel que : le lit de l'Ibie, de la ripisylve, des prairies, des fructicées, de la chênaie mixte à chêne pubescent et à chêne vert, des grottes, des falaises… Le vallon du Rimouren comporte deux grottes connues pour leurs populations de chiroptères : la grotte de la Pascaloune et celle de Chironlong. Cette dernière fait partie des 24 cavités jugées " d'intérêt régional " dans l'inventaire des gîtes cavernicoles d'intérêt majeur pour les chiroptères en Rhône-Alpes (de novembre 2005). Elle est utilisée pour l'hivernage par le Grand Rhinolophe, le Petit Rhinolophe et le Minioptère de Schreibers. 22 espèces de chiroptères ont été observées sur ce secteur, dont 10 de l'annexe II de la directive Habitats. Ce secteur comporte des habitats naturels variés : lits de cours d'eau, falaises, éboulis, rivières à tuf, zones boisées… Le Minioptère de Schreibers stationne en période de transit dans la grotte des Huguenots et la grotte du cirque de la Madeleine (jusqu'à 1000 individus). Bien que noté à d'autres périodes de l'année, il n'y a pas de preuve de reproduction à ce jour. Le Vespertilion (ou Murin) de Capaccini est présent en hivernage sur la basse vallée de l'Ibie ; il est noté en période de reproduction vers la grotte du cirque de la Madeleine. **Caractéristiques** : La Basse Ardèche Urgonienne forme un vaste plateau karstique de calcaire gris et blanc, homogène sur toute sa surface, d'une altitude moyenne de 300-400 m. Les gorges et les plateaux environnants sont constitués de terrains sédimentaires, qui ont subi des phénomènes d'érosion très importants depuis plus de 20 millions d'années, ayant abouti à la création de gorges, méandres, vallées sèches, vallons perchés, reculées, grottes, avens, lapiaz… **Vulnérabilité** : Les pelouses subnaturelles sont menacées de fermeture par embroussaillement du fait de la déprise agricole. Le maintien des milieux ouverts implique une participation soutenue des éleveurs. Pour maintenir le paysage en mosaïque de milieux ouverts et fermés, les pelouses doivent être entretenues par des pratiques pastorales traditionnelles sous peine de reboisement progressif. Pour les nombreuses espèces qu'elles abritent (poissons, crustacés, odonates), les rivières doivent conserver leur qualité d'eau. Il convient donc de veiller aux emplacements et impacts des sources de captage potentielles. La fréquentation touristique, très forte notamment le long de la rivière Ardèche et sur la rivière elle-même, provoque des dérangements d'espèces difficiles à quantifier. **Plan de gestion** : - Document d'objectifs du site FR8201654 " Basse Ardèche urgonienne " validé par le Comité de pilotage local le 15/01/1998 : ce document traite de la directive Habitats, mais également de la directive Oiseaux. - Plan de gestion de la Réserve naturelle nationale des gorges de l'Ardèche. - APPB de la Dent de Rez. PRINCIPAUX ENJEUX DE PRÉSERVATION Principales menaces pour les habitats et les espèces présents sur le site : - destruction des milieux naturels, - disparition de frayères favorables à la reproduction - fermeture des milieux ouverts par embroussaillement - création d'ouvrages infranchissables sur les rivières - pollution de la rivière Ardèche - diminution des ressources alimentaires - dérangement en période de reproduction ou d'hivernage (travaux...), notamment des chiroptères. PRINCIPES DE GESTION Les principales mesures qu'il convient de mettre en place afin de préserver, voire favoriser, les habitats et espèces présents sur le site sont les suivantes : - Maintenir la qualité des cours d'eau (qualité et quantité d'eau), - Protéger les sources de captage et les tuffières. - Assurer la libre circulation des poissons migrateurs (notamment Alose feinte et Apron), en installant si nécessaire des passes à poissons. - Maintenir le paysage en mosaïque de milieux ouverts et fermés, entretenir les landes. - Protéger les grottes à chauves-souris. - Limiter le dérangement sur certains secteurs sensibles en période de reproduction ou d'hivernage (chiroptères notamment). - Veiller au respect de la réglementation (loi sur l'eau, espèces protégées...). **Mesures de conservation** : - Document d'objectifs du site FR8201654 " Basse Ardèche urgonienne " validé par le Comité de pilotage local le 15/01/1998 actualisé et validé le 09/12/2014 : ce document traite de la directive Habitats, mais également de la directive Oiseaux. - Plan de gestion de la Réserve naturelle nationale des gorges de l'Ardèche. - APPB de la Dent de Rez et de la Basse Vallée de l'Ibie. PRINCIPAUX ENJEUX DE PRÉSERVATION Principales menaces pour les habitats et les espèces présents sur le site : - destruction des milieux naturels, - disparition de frayères favorables à la reproduction - fermeture des milieux ouverts par embroussaillement - création d'ouvrages infranchissables sur les rivières - pollution de la rivière Ardèche - diminution des ressources alimentaires - dérangement en période de reproduction ou d'hivernage (travaux...), notamment des chiroptères. PRINCIPES DE GESTION Les principales mesures qu'il convient de mettre en place afin de préserver, voire favoriser, les habitats et espèces présents sur le site sont les suivantes : - Maintenir la qualité des cours d'eau (qualité et quantité d'eau), - Protéger les sources de captage et les tuffières. - Assurer la libre circulation des poissons migrateurs (notamment Alose feinte et Apron), en installant si nécessaire des passes à poissons. - Maintenir le paysage en mosaïque de milieux ouverts et fermés, entretenir les landes. - Protéger les grottes à chauves-souris. - Limiter le dérangement sur certains secteurs sensibles en période de reproduction ou d'hivernage (chiroptères notamment). - Veiller au respect de la réglementation (loi sur l'eau, espèces protégées...).