Vallée de l’Erve en aval de Saint‑Pierre‑sur‑Erve

Qualité et importance : Le site renferme une bonne diversité d’habitats d’intérêt communautaire sur une superficie réduite : côteaux secs couverts de pelouses calcicoles, pentes rocheuses calcaires avec formations à Buis, pelouses et prés-bois avec faciès à Genévrier. Ces habitats sont d’une grande originalité dans ce secteur en limite du massif armoricain. Ils sont globalement bien conservés et des actions de gestion conservatoire sont actuellement entreprises.
Ces milieux secs sont favorables à l’Ecaille chinée, espèce d’intérêt communautaire prioritaire.
Les grottes abritent d’importantes colonies de chiroptères en hibernation, dont cinq espèces d’intérêt communautaire. Deux grottes sont ouvertes au public et une convention d’utilisation des autres cavités est en cours de négociation avec les clubs de spéléologie concernés.
L’Agrion de Mercure trouve des habitats favorables au bord de la rivière.

Caractéristiques : Vallée encaissée d’une petite rivière, entaillant un plateau calcaire, avec des abrupts rocheux et des côteaux secs. Ce site est très original pour le massif armoricain, du fait notamment de son substrat géologique basique.
Les nombreuses grottes que l’on rencontre sur le site constituent des lieux d’hibernation importants pour plusieurs espèces de chiroptères et présentent de surcroît, pour certaines de ces cavités, un intérêt archéologique important.
L’ensemble forme une entité paysagère encore bien conservée et d’un grand intérêt.

Vulnérabilité : Les dégradations potentielles peuvent avoir pour origine l’importante fréquentation dont ce site est l’objet, qu’il s’agisse des habitats de pelouses et de côteaux ou des cavités.
L’abandon du pâturage des pelouses et landes est une autre source de dégradation.
Des actions concertées avec la plupart des acteurs locaux sont cependant en cours de mise au point pour limiter ces impacts.