Biocénose de la roche médiolittorale inférieure

L’horizon inférieur de la roche médiolittorale résulte de la conjonction de trois facteurs essentiels : présence de vagues, variations irrégulières de la pression atmosphérique et des vents et des marées lorsqu’elles sont présentes. L’humectation constante et plus forte que dans l’horizon supérieur est le facteur dominant suivi par la lumière. Son amplitude est conditionnée par la morphologie du substrat mais surtout par l’intensité de l’humectation, il peut varier de quelques centimètres à un mètre.Cet habitat surtout caractérisé par la présence d’algues mélobésiées encroûtantes, varie en fonction de la nature du substrat et de l’humectation. provoquant aussi la formation de faciès locaux. Cette formation est fréquente en Méditerranée occidentale dans les zones d’eau pure et de mode agité. Elle constitue un élément majeur du paysage des côtes rocheuses particulièrement attractif. On le trouve dans la zone de déferlement des vagues, sa surface supérieure peut émerger à 20-30 cm au dessus du niveau moyen de la mer. Il se développe sur tous les types de substrat, il peut atteindre 1 à 2 m de large. L’encorbellement est constitué par des couches successives plus ou moins indurées et recristallisées de l’algue, auxquelles se mêlent les tests calcaires d’un certain nombre d’animaux. La face inférieure présente de nombreuses cavités agrandies par des organismes destructeurs de la roche et où se réfugie une riche faune sciaphile.