Requin cuivre

Il est réparti dans diverses populations isolées les unes par rapport aux autres dans le nord-est et le sud-ouest de l’Atlantique, au large du sud de l’Afrique, dans le nord-ouest et l’est du Pacifique et aux environs de l’Australie et la Nouvelle‑Zélande, avec quelques observationsSignalement d’une espèce en un lieu et à une date (GBIF, INPN). Une observation prouve une présence, pas un lien. Glossaire › dispersés dans les régions équatoriales. Cette espèce vit dans des habitatsType de milieu décrit par une typologie officielle (EUNIS, HABREF), par exemple « Chênaies acidiphiles ». Glossaire › qui peuvent aller des rivières et estuaires aux eaux saumâtres, jusqu’aux eaux peu profondes des baies et des ports, et à des eaux plus au large jusqu’à 100 m de profondeur. Les femelles vivent séparées des mâles la majeure partie de l’année. C’est une grande espèce qui peut atteindre 3,3 m de long, et qu’il est parfois difficile de distinguer d’autres grands requins Carcharhinidae. Il se caractérise par ses dents de la mâchoire supérieure qui sont étroites et en forme de crochet, par l’absence de crête entre ses nageoires dorsales et par sa coloration bronze unie.

Il se nourrit principalement de céphalopodes, de poissons osseux et de poissons cartilagineux. C’est un prédateur rapide qui chasse souvent en grands groupes, tirant alors avantage de son grand nombre. Au large de l’Afrique du Sud, cette espèce est fortement associée au « sardine run », qui implique des milliers de Pilchards de Californie (Sardinops sagax). Comme les autres requins de sa famille, il est vivipare et l’embryon est nourri à travers une connexion au placenta formée par le sac vitellin. Les femelles donnent naissance à des portées de 7 à 24 jeunes tous les deux ans dans des zones côtières destinées à l’élevage de ces jeunes, et ce après une période de gestation qui dure entre 12 et peut-être 21 mois. Sa croissance est extrêmement lente, et les mâles et les femelles atteignent la maturité sexuelle à respectivement 13 à 19 ans et 19 à 20 ans.

Bien qu’il ne soit pas considéré comme particulièrement dangereux pour l’Homme, ce requin a été impliqué dans quelques attaques sur des chasseurs au harpon et des baigneurs. Cette espèce est valorisée par la pêche commerciale dans l’ensemble de son aire de répartition, et utilisée comme source de nourriture. Elle est menacée de déclin du fait de son faible taux de reproduction. C’est pourquoi l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) l’a classée parmi les espèces « quasi-menacées ».