Pays des Couzes

**Qualité et importance** : Il s'agit d'un des sites les plus intéressants en Auvergne et en France pour la conservation des rapaces forestier et rupestres. La densité et la diversité de ce groupe sont remarquables. Sont présents Faucon pélerin, Hibou grand Duc, Aigle botté, Circaëte Jean-Le-Blanc, Bondrée apivore, Milan noir. La population de Milan royal compte également parmi les plus importantes de la région Auvergne. Les deux espèces de busards (Busard cendré et Busard Saint-Martin) nichent dans les landes et les cultures, le Saint-Martin est également hivernant dans cette ZPS. La population de Bruant ortolan, bien qu'en diminution, reste encore bien présente sur les coteaux, les chaux et même les plaines cultivées. les chaux (pelouses, prairies et zones humides) abritent le Bruant ortolan et les limicoles et rapaces en migration. D'autres oiseaux de la Directive fréquentent également les milieux forestiers comme le Pic noir et le rare Pic cendré. L'Engoulevent d'Europe est présent dans les zones buissonnantes et arbustives avec une des plus fortes densités de la région. Il en est de même pour l'Alouette lulu et la Pie grièche écorcheur, qui sont également présents dans les secteurs cultivés. Le site est aussi une voie de migration majeure pour l'Auvergne pour les rapaces, cigognes, pigeons et passereaux. Le site de la Montagne de la Serre a permis entre 1986 et 2004 un suivi de la migration sur toute cette région, et il en résulte un intérêt exceptionnel du passage migratoire entre la rivière Allier et les massifs environnants (chaine des Puys et massif du Sancy) : plusieurs centaines de milliers d'oiseaux dont plus de 5000 rapaces (seuil de sélection pour l'inventaire ZICO) sur le seul site de la Serre et plus de 10000 sur le site de Creste. **Caractéristiques** : Située dans les « Pays coupés », cette zone Natura 2000 à la géographie très variée (alt 430m à 1275 m), est un site important pour la conservation des rapaces forestiers et rupestres. La Zone de Protection Spéciale du Pays des Couzes englobe les anciennes ZICO de la Montagne de la Serre, des Couzes nord et des Couzes sud. Deux grands secteurs sont à distinguer : la partie nord qui comprend les gorges remarquables de la Monne, de la Couze Chambon, de la Couze Pavin et de la Couze de Valbeleix. Le secteur sud qui s’étend autour d’Ardes-sur-Couze, dans lequel on trouve la Couze d’Ardes ainsi que d’autres petits affluents de l’Alagnon. **Vulnérabilité** : Tourisme et sports de nature ( oiseaux rupestres notamment) Agriculture : modification des pratiques, abandon de patûrage ponctuellement. Energies renouvelables (éoliennes, photovoltaïques) **Désignation** : Territoire désigné aussi au titre de la Directive habitats Site classé des Gorges de la Monne Réserve Naturelle Régionale du Puy de Marmant Réserve Naturelle Nationale du rocher de la Jacquette Arreté préfectoral de protection de biotope du marais salé de Saint Nectaire **Plan de gestion** : Plans de gestion de la RNN Jacquette DOCOB sites directive habitats : FR8301035 : Vallées et coteaux xérothermiques des Couzes/Limagnes - validéle 13/07/2001 FR8302012 : Gîtes du Pays des Couzes - approuvé par AP le 16/03/2009 **Mesures de conservation** : Plans de gestion de la RNN Jacquette DOCOB sites directive habitats : FR8301035 : Vallées et coteaux xérothermiques des Couzes/Limagnes - validéle 13/07/2001 FR8302012 : Gîtes du Pays des Couzes - approuvé par AP le 16/03/2009