Site de Salins

**Qualité et importance** : Site de reproduction majeur pour le Petit Rhinolophe, en situation de méta population sur l'ensemble de la vallée. **Caractéristiques** : Gîtes artificiels (1 grange, 1 église) correspondant à des gîtes de reproduction ou d'estivage. La superficie totale du site (territoire de chasse et de transit compris) représente 262,2 ha. Cette ZSC est répartie sur les communes de Salins, Anglard-de-Salers et Le Vigean, aux prémices de l'encaissement de l'Auze en gorges, faisant suite à un premier ressaut au droit d'une cascade impressionnante. Elle couvre principalement des parcelles agricoles (75% - 80% de sa superficie) composées de prairies naturelles ou semi-naturelles, fauchées et/ou pâturées. Un réseau très dense de haies bocagères, encore bien conservé, donne l’impression d’un paysage très boisé. Les forêts sont quasiment absentes du périmètre sauf un petit bosquet sous Lavialle, et un épaississement de la ripisylve au niveau du pont de Mazerolles. Le périmètre inclus également le bourg de Salins, des hameaux comme Mazerolles, et des fermes isolées à Ortiges et Sarrut (maisons, granges, étables) et notamment le château de Mazerolles et l’église St Pantaléon de Salins, où gîte l'essentiel de la population de chiroptères recensée dans le site. La proximité de la cascade de Salins, la qualité du patrimoine bâti (château du XVè siècle, église romane, viaducs ...) constituent des atouts touristiques indéniables. Traversant le site Natura 2000 de part en part, un chemin de randonnée permet d'ailleurs de relier le bourg de Salins, la cascade et le hameau de Mazerolles. Ces milieux prairiaux très bocagers qui représentent plus de 80% de la superficie du site constituent les habitats de chasse des chauves-souris. La Loutre d'Europe est la seule autre espèce de l'Annexe II recensée sur le site; sa présence est notable sur l'Auze jusqu'à la cascade de Salins, qui établi un frein à ses circulations vers l'amont. Les habitats rivulaires sont particulièrement propices à sa présence et sa tranquillité malgré l'existence du déversoir d'une micro-centrale hydroélectrique. **Vulnérabilité** : Des risques concernant la disparition de gîtes (travaux dans les combles ou obturation des entrées…) ou l'altération de territoires de chasse (arasement des corridors boisés, intensification des pratiques défavorables aux insectes proies…) quoique très faibles sont perceptibles. **Désignation** : Désignation du site comme ZSC par arrêté ministeriel du 13/04/2007 - JO n°106 du 6/05/2007