Vallons et combes du Pilat rhodanien

**Qualité et importance** : La plupart des vallons encaissés sont restés en partie vierges d'activité humaine, surtout les secteurs les plus difficiles d’accès. Les quelque secteurs de pente, autrefois mis en valeur par l'homme, ont été abandonnés et sont recolonisés par les landes et les pelouses. Les flancs des vallons sont essentiellement forestiers avec chênaie-charmaie, chênaie-hêtraie et hêtraies sur les flancs des vallons et les versants exposés au sud. Les forêts de ravins occupent les versants les plus encaissés et les forêts humides suivent les ruisseaux. L’alternance entre milieux humides et secs, milieux ouverts ou milieux forestiers, forme une mosaïque de milieux favorable à de nombreuses espèces. Les versants exposés au sud accueillent plusieurs espèces méridionales en limite Nord de leur aire de répartition : reptiles, insectes. Le caractère forestier associé aux faibles interventions sylvicoles, notamment sur les secteurs les plus pentus, sont bénéfiques pour la reproduction de nombreux rapaces, de certains mammifères tels que les chauves-souris et de nombreux insectes saproxylophages. En fond de vallon, les ruisseaux abritent de rares stations d’Ecrevisses à pieds blancs en tête de bassin, et pourraient être recolonisés par la Loutre. Les milieux semi-naturels trouvés sur les plateaux qui entourent chaque combe complètent la capacité d’accueil du site. Les nombreuses prairies naturelles, de même que les traditionnels vignobles en terrasses, assurent une liaison entre les ravins indispensable pour le déplacement des espèces. Ce sont aussi des territoires de chasse pour certains rapaces ou chauves-souris qui nichent dans les combes. La présence du Petit Murin et du Murin de Bechstein reste à confirmer. **Caractéristiques** : Bien visibles depuis la vallée fluviale, les vallons perpendiculaires au Rhône apparaissent comme les échelons d'un gradient climatique méridional, chaque côtière de vallon formant la "limite nord" d'espèce végétales méditerranéennes. **Vulnérabilité** : Vulnérabilité : - Risque de fermeture du milieu : les pelouses doivent être maintenues, de même que les landes. - Maintien des habitats forestiers : gestion sylvicole raisonnée pour favoriser les essences originelles par rapport au robinier et maintenir du bois mort. - Amélioration de la qualité de l’eau des ruisseaux et des milieux naturels associés. **Mesures de conservation** : Le document d'objectifs du site FR8202008 "Vallons et combes du Pilat rhodanien" a été validé par le Comité de pilotage du 28 mars 2011. Principales actions retenues dans le document d'objectifs : - Préserver et/ou restaurer les habitats forestiers : sylviculture extensive, amélioration des forêts rivulaires. - Préserver et/ou restaurer les habitats ouverts : travaux de restauration, entretien par une gestion extensive des landes, pelouses, bas-marais et prairies. - Améliorer les continuités écologiques. - Contrôler l'apparition d'espèces invasives. - Éviter et/ou limiter les risques de destruction des habitats liés à des interventions ou des activités humaines. - Valoriser et faire connaître le site et l'intérêt de son patrimoine naturel. - Améliorer et mettre à jour les connaissances.