Marais du Cotentin et du Bessin - Baie des Veys

**Qualité et importance** : - La baie des Veys et les marais du Cotentin constituent un site d'importance internationale abritant régulièrement plus de 20.000 oiseaux d'eau. - Motivation pour la liste des autres espèces importantes de flore (rubrique 3.3) : - protection réglementaire au niveau national ou régional. La baie des Veys, incluse dans ce SIC, abrite une population résidente de phoque veau-marin (Phoca vitulina). L'habitat "bancs de Zostera", visé par la convention OSPAR, est présent sur ce site. **Caractéristiques** : Sur les départements de la Manche et du Calvados, les basses vallées du Cotentin et du Bessin et la baie des Veys occupent une immense dépression située à la charnière du Cotentin armoricain et de la limite occidentale du bassin Parisien. Il constitue un vaste éco-complexe de haute valeur paysagère et culturelle dont les différentes unités écologiques complémentaires (marais intérieurs et arrière-littoraux, dunes, grèves et vases salées) fonctionnent en étroite relation. Exutoire marin de la totalité des marais du Cotentin et du Bessin, la baie des Veys constitue une large échancrure s’ouvrant sur la mer. L’affrontement des eaux douces et marines et les puissants phénomènes hydro-sédimentaires dynamiques sont à l’origine de la forte productivité biologique de la baie : herbus présentant les successions typiques des communautés de plantes adaptées aux milieux salés, importants gisements de coquillages, nourriceries pour les juvéniles de nombreuses espèces de poissons… Ce système très productif, tributaire de la bonne qualité des eaux tant continentales que marines, contribue fortement à la richesse économique de la baie (conchyliculture, pêche…). Articulés sur les basses vallées de la Douve, de la Taute, de la Vire et de l’Aure, les marais intérieurs sont constitués d’un écheveau dense de petites rivières, canaux et fossés irriguant le paysage de vallées larges, planes et ramifiées. L’hiver, des milliers d’hectares de zones humides, dont le tiers est concerné par des dépôts tourbeux datant de l’ère quaternaire, sont régulièrement "blanchis" par les eaux, accentuant ainsi le contraste entre le "bas-pays" d’une part et le "haut-pays" constitué de bocage et de lande d’autre part. C’est seulement au cours du XVIIIème siècle que l’homme réussit à valoriser ce vaste marécage par la construction de multiples ouvrages. Aujourd’hui, l’activité agricole extensive traditionnelle de fauche et de pâture permet encore le maintien de ces vastes prairies humides plus ou moins tourbeuses, à l’origine d’une concentration exceptionnelle, au fil des saisons, de communautés animales et végétales rares et originales. Dans la continuité de ces marais intérieurs, les zones humides de la côte est du Cotentin revêtent un caractère particulier. Bordées par un cordon dunaire, auquel appartiennent notamment les dunes d’Utah Beach, elles correspondent à l’un des plus importants marais arrière-littoraux de la région. **Vulnérabilité** : Diversité écologique des zones humides tributaire du maintien du niveau des eaux et d'une agriculture extensive durable. **Désignation** : Liste des codes désignations non reportés dans le nouveau FSD : Code Designation : FR33 ; Couverture : 1 Les secteurs littoraux du site constituent des "espaces remarquables du littoral" au sens de l'article L146-6 du code de l'urbanisme. **Plan de gestion** : - Programme LIFE 1995 permettant des aménagements écologiques. - Opérations locales pour la gestion des basses-vallées et la reconstitution de l'ancien bocage à ormes. - Crédits du Fond de Gestion de l'Espace Rural pour l'entretien des petits fossés des zones humides. - Les réserves naturelles et de chasse ainsi que certains terrains du Conservatoire du Littoral bénéficient de plans de gestion validés ou en cours d'élaboration. Références : ELDER J.F. - Plan de gestion 1995 - 2000. Réserve Naturelle de Beauguillot (Manche). Fondation de Beauguillot, 54 p. et annexes. ELDER J.F., TERRISSE J., 1997 - Plan de gestion 1997 - 2001. Polders de la Pointe de Brévands (Manche). Fondation de Beauguillot, Conservatoire de l'Espace Littoral et des Rivages lacustres, 32 p. et annexes. ZAMBETTAKIS C. et al., 1997 - Réserve naturelle de la Sangsurière et de l'Adriennerie. Plan de gestion 1997 - 2002. Parc Naturel Régional des Marais du Cotentin et du Bessin, Réserves naturelles de France, Ministère de l'Environnement, 72 p. et annexes. **Mesures de conservation** : - Programme LIFE 1995 permettant des aménagements écologiques. - Opérations locales pour la gestion des basses-vallées et la reconstitution de l'ancien bocage à ormes. - Crédits du Fond de Gestion de l'Espace Rural pour l'entretien des petits fossés des zones humides. - Les réserves naturelles et de chasse ainsi que certains terrains du Conservatoire du Littoral bénéficient de plans de gestion validés ou en cours d'élaboration. Références : ELDER J.F. - Plan de gestion 1995 - 2000. Réserve Naturelle de Beauguillot (Manche). Fondation de Beauguillot, 54 p. et annexes. ELDER J.F., TERRISSE J., 1997 - Plan de gestion 1997 - 2001. Polders de la Pointe de Brévands (Manche). Fondation de Beauguillot, Conservatoire de l'Espace Littoral et des Rivages lacustres, 32 p. et annexes. ZAMBETTAKIS C. et al., 1997 - Réserve naturelle de la Sangsurière et de l'Adriennerie. Plan de gestion 1997 - 2002. Parc Naturel Régional des Marais du Cotentin et du Bessin, Réserves naturelles de France, Ministère de l'Environnement, 72 p. et annexes.