Sédiments hétérogènes subtidaux

Sédiments mixtes (hétérogènes) sublittoraux rencontrés depuis la limite des plus basses mers jusqu'aux habitats circalittoraux profonds du large. Ces habitats intègrent une gamme de sédiments comprenant des sables vaseux graveleux hétérogènes ainsi que des mosaïques de galets et de cailloutis enchâssés dans ou reposant sur du sable, du gravier ou de la vase. Il existe un certain degré de confusion concernant la nomenclature au sein de ce complexe, car de nombreux habitats pourraient être définis comme contenant des sédiments mixtes, dépendant en partie de l'échelle de l'étude et de la méthode d'échantillonnage employée. Le trigone BGS peut être utilisé pour définir des sites véritablement mixtes ou hétérogènes avec des sédiments superficiels qui sont un mélange de vase, de gravier et de sable. Cependant, une autre « forme » de sédiment mixte inclut des habitats en mosaïque tels que des rides ou des rubans de sable superficiels sur un lit de gravier ou des zones de dépôts résiduels avec des galets/cailloutis enchâssés dans le sable ou la vase ; ceux-ci sont moins bien définis et peuvent chevaucher d'autres habitats ou sous-types biologiques. Ces habitats peuvent abriter une large gamme d'endofaune et d'épibiote, notamment des polychètes, des bivalves, des échinodermes, des anémones, des hydroïdes et des Bryozoa. Les sédiments mixtes avec des récifs biogéniques ou des communautés dominées par les macrophytes sont classés séparément dans A5.6 et A5.5 respectivement.