Foraminifères et Thyasira spp. dans de la vase meuble circalittorale profonde

Dans les eaux profondes et les vases meubles des zones boréales et arctiques, une communauté dominée par les foraminifères et le bivalve Thyasira sp. (ex : T. croulinensis et T. pygmaea) peut être présente (Thorson 1957 ; Künitzer et al. 1992). Des foraminifères tels que Saccammina, Psammosphaera, Haplophragmoides, Crithionina et Astorhiza sont des composants importants de cette communauté, avec des tests morts se comptant par milliers par m2 (voir Stephen 1923 ; McIntyre 1961) et parfois visibles sur des photographies benthiques (Mackie, Oliver & Rees 1995). Il est probable qu'une communauté dominée par Astorhiza dans les sables fins de la mer d'Irlande puisse constituer un autre biotope distinct (E.I.S. Rees comm. pers. 2002). Des polychètes, ex : Paraonis gracilis, Myriochele heeri, Spiophanes kroyeri, Tharyx sp., Lumbrineris tetraura, sont également des composants importants de ce biotope. Ces communautés semblent n'avoir aucun équivalent sur le plateau continental plus au sud (Glemarec 1973) mais sont connues à la bordure de la fosse Celtique (Celtic Deep) en mer d'Irlande (